2008年5月26日，美国凤凰号探测器在火星北极成功着陆。明年，我国将与俄罗斯合作发射我国自主研制的火星探测器，火星再次成为人们关注的焦点。为加强广大天文爱好者及社会公众对火星的了解，河北省科技馆于2008年6月15日，特邀河北师范大学物理学院杨大卫教授作题为《火星之谜》的科普讲座，对社会公众免费开放。 讲座由河北省科技馆陈雪刚副馆长主持，来自省会部分中小学的师生及天文爱好听取了此次讲座。杨教授介绍说，2008年8月27日，北京时间17时51分，火星与地球相距不到5576万公里，这是5万多年来火星离地球最近的时刻，也是人类有史以来观测火星的最佳时机。为此，国际行星协会已把8月27日定名为“世界火星日”。在随后的讲座中，杨大卫教授从天文学角度，介绍了火星在太阳系中的位置、火星的运行轨迹以及火星的结构等基本知识。并结合火星探测的热点问题，运用大量的图片、视频向听众介绍历史上火星探测器的探测成果、人类探测火星的意义，以及未来人类登陆火星等问题。讲座中，杨教授着重了展示了凤凰号火星探测器的发射及着陆的模拟画面，用最新的资料图片让公众了解探测器的动作细节，使公众对此次凤凰号火星探测器的探测过程、探测目的和意义有了深刻地认识。杨教授指出，火星的公转周期大约为两年，所以从地球向火星发射探测器的最佳时机，一般每26个月才出现一次。若能在此时机把探测器送上征途，不仅可以缩短行程，还可以节省能源。整个讲座过程，听众表现出浓厚的兴趣，并普遍反映此次讲座为其提供了一个揭开火星之谜的机会。 讲座结束后，广大天文爱好者纷纷向杨老师提问：火星上有没有生命？火星上都有哪些矿藏？我们能在火星上生活吗?对于小听众提出的这些问题，杨教授都给予了通俗易懂的回答。听众们表示，通过今天的讲座，不仅了解了火星相关的天文知识，也明白了人类探测火星的意义及步骤，希望省科技馆今后多举办类似的讲座。 相关链接：杨大卫教授，现为中国天文学会第九届教育工作委员会副主任、中国科学院国家天文台硕士生导师、国家自然科学基金委员会同行评议专家、教育部高校教学指导委员会华北地区非物理专业物理教学协作组核心成员，中国天文学会、中国物理学会、中国引力与相对论天体物理学会会员，曾任北京天文学会理事、河北物理学会理事、物理系公共物理教研室主任。